【據美國能源部網站2023年5月22日報道】美國能源部2023年5月22日宣布，愛達荷國家實驗室（INL）在“微型反應堆應用、研究、驗證與評估”（MARVEL）項目下建造的一個全尺寸、電加熱原型裝置已成功在賓夕法尼亞州的一家工廠完成安裝，并準備進行測試。這標志著MARVEL項目取得了新的里程碑。

該原型裝置稱為“一回路冷卻劑測試臺”（PCAT），高3.6米（12英尺），重900千克（2000磅），依靠外部供電加熱，由多個不銹鋼設備組成，包括4臺斯特林電機。MARVEL項目是能源部微堆計劃的重要組成部分。微堆計劃于2019年啟動，目標是開展基礎和應用研究，以降低微堆部署在技術和設備制造領域面臨的風險。

MARVEL項目的目標是2024年底前在愛達荷建成一座以鈉和鉀為冷卻劑，電功率為100千瓦的微堆，測試微堆的各種應用（包括發電、海水淡化、區域供暖等），幫助制訂微堆監管取證程序，評價遠程遙控系統以及開發自動控制技術。